Les prépositions devant un nom de ville
Lorsqu’on évoque un déplacement dans la direction d’une ville, la préposition vers est de mise. Lorsqu’on parle de la température, c’est plutôt la préposition à qu’on emploie. Quant à la préposition sur, elle est surtout utilisée pour exprimer un phénomène atmosphérique.
Verbe exprimant un déplacement
Après un verbe exprimant un déplacement dans une direction, l’emploi de la préposition sur devant le nom d’une ville est réservé à la langue familière. Dans ce contexte, l’emploi de la préposition vers est préférable.
- Les automobilistes se dirigeant vers Montréal doivent parfois faire preuve de patience. (plutôt que : sur Montréal)
- Cet avion se dirige vers Miami. (plutôt que : sur Miami)
- En été, de nombreux touristes québécois descendent vers le Maine. (plutôt que : sur le Maine)
Marcher sur une ville
Toutefois, sur peut précéder le nom d’une ville dans l’expression marcher sur une ville, qui signifie « faire mouvement en direction d’une ville pour la prendre d’assaut », dans le domaine militaire.
- En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, des troupes soviétiques entreprirent de marcher sur Berlin.
Expression de la température
Il est aussi déconseillé d’utiliser la préposition sur devant le nom d’une ville lorsqu’on parle de la température qu’il y fait. Dans ce contexte, il vaut mieux utiliser la préposition à.
- Il fait actuellement cinq degrés Celsius à Matane. (plutôt que : sur Matane)
- On annonce ‑25 °C à Québec cette nuit. (plutôt que : sur Québec)
Phénomène atmosphérique ou surface
Cependant, on peut utiliser sur devant le nom d’une ville lorsqu’on parle d’un phénomène atmosphérique qui s’y déploie, ou encore lorsque la ville est nettement perçue comme une surface.
- Il pleut sur Londres.
- Il neigera sur Sudbury jeudi.
- L’observatoire offre une vue sur toute la ville.