Formation des mots avec le préfixe mini‑

Le préfixe mini- vient du latin minus, qui signifie « moins ». Il peut avoir le sens de « très court », de « très petit » ou encore de « très bref ». Il sert à former de nombreux mots en français, notamment dans le domaine de la publicité, où il est parfois employé en corrélation avec son contraire, le préfixe maxi-.

En règle générale, les mots formés avec le préfixe mini- s’écrivent sans trait d’union.

Notons que, bien qu’un s placé entre deux voyelles se prononce le plus souvent comme un z, ce n’est généralement pas le cas lorsqu’il suit un préfixe. Par exemple, on prononce le mot minisérie [miniseʀi] (mi-ni-sé-ri) et non [minizeʀi] (mi-ni-zé-ri).

On utilise le trait d’union après le préfixe mini- quand l’élément qui le suit est un mot composé dont les éléments sont joints par juxtaposition. Par ailleurs, pour atténuer de possibles difficultés de lecture, on peut opter aussi pour le trait d’union lorsque mini- est suivi d’un élément qui commence par i. Les rectifications de l’orthographe de 1990 proposent toutefois la soudure dans ce dernier cas.

Les mots formés avec mini- suivent la règle générale et prennent la marque du pluriel le cas échéant. Lorsqu’un trait d’union relie les deux éléments, seul le second élément varie.

Mini peut être placé après un nom, dont il demeure détaché. Il s’agit alors d’un adjectif invariable.