langue des signes

Termes utilisés dans certains contextes :

langage des signes n. m.

langue des sourds-muets n. f.

langue des sourds n. f.

langage des sourds-muets n. m.

langage des sourds n. m.

Dans certains termes complexes, le mot langage peut être employé de manière interchangeable avec le mot langue, ce qui explique que l'on rencontre souvent dans l'usage le terme langage des signes. Toutefois, ce dernier n'est pas retenu parce que les ouvrages spécialisés du domaine ainsi que les milieux dans lesquels les langues des signes sont utilisées ou enseignées émettent généralement des réserves à son égard. En effet, l'emploi du mot langage pour désigner une langue des signes pourrait sous-entendre qu'on ne la considère pas comme une langue à part entière, mais plutôt comme un usage particulier d'une autre langue.

Les termes langue des sourds-muets, langue des sourds, langage des sourds-muets et langage des sourds sont peu en usage dans la documentation spécialisée et récente du domaine. Ils ne conviennent pas tout à fait pour désigner le présent concept, notamment parce qu'ils laissent entendre que seules les personnes sourdes-muettes ou les personnes sourdes peuvent communiquer dans une langue des signes. De plus, l'emploi des termes sourd et sourd-muet comme substantifs peut être jugé offensant par certains locuteurs, qui considèrent que de telles désignations réduisent les personnes concernées à cette seule caractéristique.