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Les différents sens du verbe s’identifier

Le verbe s’identifier peut être utilisé au sens de « se faire identique à quelque chose, à quelqu’un ». Il est également acceptable lorsqu’il est question de décliner son identité ou d’exprimer un sentiment identitaire, sens plus récent que véhiculent les formules s’identifier comme ou en tant que, généralement suivies d’un nom.

S’identifier : sens premier

Le verbe s’identifier signifie d’abord « se faire identique à, se confondre avec ». Dans ces emplois, il se construit indifféremment avec les prépositions à et avec.

  • Cette excellente actrice s’identifie parfaitement à son personnage.
  • Identifions-nous avec les gens les plus inspirants et nous le deviendrons, par la force des choses.

S’identifier au sens de « décliner son identité »

La forme pronominale s’identifier a connu, depuis plusieurs décennies déjà, une extension de sensFait de donner à un mot ou à un groupe de mots un sens nouveau, connexe à son sens d’origine ou plus large que celui-ci. Par exemple, le mot bureau, « meuble, table de travail servant à écrire », a acquis par extension le sens de « pièce dans laquelle se trouve un bureau ». issue d’identifier signifiant « établir l’identité d’une personne ». Au Québec comme ailleurs en francophonie, s’identifier en est venu à signifier « décliner son identité », notamment dans la langue juridique et administrative. Malgré certaines critiques, cet emploi s’est généralisé. Ne posant aucune difficulté sur le plan de la compréhension, et même si plusieurs ouvrages de référence n’en font pas mention, il est désormais admis dans la langue standard.

  • Le refus de s’identifier pourrait justifier l’arrestation d’un citoyen ou d’une citoyenne en infraction.
  • « On peut dire : “Mon nom est…” pour s’identifier au téléphone, tout comme il est correct de demander : “Quel est votre nom?”. » (Le Devoir, 8 mars 1976)

Cette extension de sens du verbe s’identifier est aujourd’hui bien implantée en français et d’emploi neutre. Il ne faut cependant pas oublier que la langue française est riche et qu’elle offre la possibilité d’employer d’autres verbes qui servent, en contexte, à exprimer la même idée. Par exemple, veuillez vous identifier pourrait être remplacé par veuillez vous nommer, veuillez vous présenter ou veuillez établir, décliner, fournir votre identité.

En informatique

Dans le domaine de l’informatique, le verbe s’identifier a acquis le sens de « fournir son identifiant ».

  • Pour vous identifier, utilisez le champ Identifiant ci-dessous, puis saisissez votre mot de passe, avant de cliquer sur le bouton Connexion.

S’identifier comme, s’identifier en tant que

Formées sur le modèle de se considérer comme, de sens apparenté, les constructions s’identifier comme et s’identifier en tant que véhiculent un sentiment révélant généralement un caractère identitaire. Par celles-ci, on exprime son appartenance à un groupe, à une profession, à une mouvance, etc., appartenance par laquelle on se définit. Selon les contextes, ces constructions peuvent, avec diverses nuances, avoir un sens voisin de se déclarer, se dire, se sentir, etc.

  • Cette guitariste préfère ne plus s’identifier comme artiste de la relève, elle qui cumule maintenant des années de métier.
  • « Plusieurs fois dans son œuvre, Jack Kerouac tient fièrement à s’identifier en tant que Canadien français et fier descendant de Bretons. » (Le Devoir, 8 septembre 2007)
  • « [U]n nombre record de Taïwanais s’identifient comme tels, et non comme Chinois ou Sino-Taïwanais. » (Le Monde, 21 octobre 2020)

Dans certains cas, le sens véhiculé peut correspondre à celui de « se présenter comme », rejoignant, en quelque sorte, l’idée de « décliner son identité ».

  • À son arrivée, l’huissier s’est identifié en tant qu’agent de la paix.

Dernière mise à jour : 2022

À lire aussi

  • Quels sont les différents usages et sens du verbe identifier?

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