L’emprunt déconseillé à vie
La locution à vie, dans le sens de « dans toute la carrière de quelqu’un », est en usage au Québec, surtout dans la langue sportive et en particulier dans le domaine des statistiques. Son emploi est déconseillé.
Cette locution est employée sous l’influence de l’anglais lifetime : best lifetime performance, second-best lifetime score, his 200th lifetime victory, lifetime earnings, lifetime record, etc. Ce faisant, la durée envisagée s’inscrit dans le passé et non dans l’avenir, une acception que n’a pas la locution française à vie, même si le mot vie, employé seul, peut renvoyer aux deux aspects (c’est bien la première fois de sa vie que… Elle a vécu toute sa vie dans cette maison). Pour exprimer que l’on fait référence à l’ensemble de la carrière de quelqu’un, on peut remplacer l’emprunt à vie par des équivalents comme de (toute) sa carrière, en carrière, dans sa carrière, de sa vie.
- Avec cette victoire, la joueuse grimpe à la sixième place, son meilleur classement en carrière. (plutôt que : à vie)
- Enfilant les deux meilleures courses de sa carrière sur 500 m, le patineur de vitesse a décroché la médaille d’or. (ou : en carrière; plutôt que : à vie)
- L’athlète a réalisé hier la meilleure performance de toute sa carrière en terminant huitième au Championnat du monde en Norvège. (plutôt que : sa meilleure performance à vie)
- La coureuse de fond a enregistré le meilleur temps de sa carrière à son dernier marathon. (plutôt que : son meilleur temps à vie)
- Les commentateurs s’entendent pour dire qu’il a joué le meilleur match de sa vie. (plutôt que : son meilleur match à vie)
- Ses gains en carrière s’élèvent à plusieurs millions de dollars. (plutôt que : à vie)
Signification de à vie
À vie signifie « pour le temps qui reste à vivre, jusqu’à la mort ». On considère alors la vie comme une durée à venir. Ainsi, une personne marquée à vie par un événement le sera à partir de l’événement en question et pour toute sa vie à venir. De même, un président à vie le restera normalement pour toute sa vie à partir de son élection ou de sa proclamation.