Emploi et sens de se ramasser

En parlant de personnes, le verbe ramasser – utilisé dans de nombreux contextes – est de registre familier. De manière générale, le verbe neutre qui pourrait lui correspondre est se retrouver au sens d’« être soudainement ou finalement dans une position, dans un endroit ».

Toutefois, d’autres synonymes peuvent parfois lui être substitués. Non pas que se ramasser soit à éviter, si on respecte les registres de langue, mais la très grande fréquence de ce verbe au Québec fait qu’il est bon de pouvoir disposer de synonymes pour varier quelque peu son discours.

Se ramasser peut également s’employer à propos de choses qui s’accumulent en un endroit. Le verbe est d’un registre neutre dans cet emploi, contrairement aux précédents. Il a notamment pour synonymes s’entasser, s’accumuler ou s’amasser.

La grande fréquence du verbe se ramasser en français du Québec pourrait laisser croire que son emploi y est propre. Mais des attestationsPassage d’un texte pris en exemple pour faire la preuve de l’utilisation d’un mot ou d’un groupe de mots à un moment donné, dans un lieu donné. éparses dans la francophonie témoignent qu’il est en usage ailleurs, même s’il n’y semble pas aussi courant.

Par ailleurs, des commentaires d’observateurs de la langue confirment que le verbe transitif ramasser a eu tendance à multiplier ses emplois en français : ramasser « est d’un emploi très large » (Hanse-Blampain) ou « Le verbe a tendance à prendre des acceptionsSens particulier que prend un mot ou un groupe de mots dans un contexte déterminé. Par exemple, le mot manteau désigne, en géologie, la couche interne de la Terre située entre la croûte terrestre et le noyau. de plus en plus nombreuses et diverses » (Dupré). On peut supposer que cette tendance a pu également s’étendre à l’emploi pronominal, du moins dans la langue familière ou populaire.

Le dictionnaire Le grand Robert de la langue française consigne se ramasser dans le sens de « se trouver (inopinément, sans l’avoir prévu) », en l’illustrant d’un exemple qui peut sans doute paraîtreSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : paraitre. familier aux Québécois : On a fini par se ramasser chez un type qu’on ne connaissait même pas.

On relève également se ramasser dans le sens de « se rassembler, se réunir » dans la langue générale du XVI^e jusqu’au XIX^e siècle. Le célèbre lexicographe Littré illustrait cet emploi par cet exemple : Ils se ramassèrent en grand nombre sur la place publique. Les dictionnaires modernes ne l’enregistrent plus, sauf le Grand Larousse de la langue française, qui le considère comme vieilli.

Se ramasser dans le sens de « tomber » est également relevé dans les dictionnaires français (par exemple : se ramasser en descendant l’escalier), mais certains, comme le Lexis et Le grand Robert, l’illustrent par se ramasser par terre, ce qui rappelle davantage l’usage québécois. On y cite en outre Charles Péguy, écrivain français du début du XX^e siècle : L’inclinaison générale en avant. C’est ainsi qu’on finit par se ramasser par terre.

Quant au sens de « s’accumuler » en parlant de choses, on relève cet emploi dans certains dictionnaires comme le Logos (« S’accumuler en un point précis », illustré par cet exemple : la neige se ramasse dans les encoignures) ou comme le Grand Larousse (« En parlant de choses concrètes ou abstraites, s’accumuler de façon importante et frappante », illustré par cette citation de l’orateur Fléchier [XVII^e siècle] : Dans ces lieux [les hôpitaux] où se ramassent toutes les infirmités de la vie humaine, citation que l’on trouve également dans le Dictionnaire de la langue française de Littré).

Mentionnons encore que cet emploi est également connu en français louisianais (Pendant l’ouragan Audrey toutes qualités d’affaires s’ont ramassé contre la levée du Intercostal ou Un corps s’a ramassé au Lac Arthur, dans A. Valdman, Dictionary of Louisiana French), ce que l’on peut voir comme une confirmation de son origine française.