Emploi des majuscules et du trait d’union dans rive nord et rive sud

Le mot rive désigne une portion ou une bande de terre qui borde un cours d’eau important (fleuve, rivière) ou une étendue d’eau (lac, étang). Il s’emploie souvent accompagné d’un mot qui le situe dans l’espace : nord, sud, droite, gauche, etc., et il peut entrer dans la composition de toponymes.

Lorsque le mot rive a un sens strictement physique, on y ajoute fréquemment un complément pour situer la rive par rapport au cours d’eau qu’elle borde. On écrira alors rive sud ou rive nord sans majuscules et sans trait d’union, souvent avec la préposition sur. On écrit ainsi également rive droite et rive gauche. Pour déterminer la position des rives, on se place dos à la source.

Un nom de lieu très connu composé avec rive est Rive-Sud. Ce nom propre désigne l’entité sociogéographique formée par l’ensemble des municipalités situées au sud de l’île de Montréal. Toutefois, par extension, on peut également employer Rive-Sud pour désigner l’ensemble des municipalités situées en face de Québec.

On écrit ainsi Rive-Sud avec des majuscules et un trait d’union lorsque l’on veut parler, dans la région de Montréal, de l’ensemble des municipalités, comme Boucherville, Longueuil et Saint-Lambert, ou, dans la région de Québec, des villes situées sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, comme Lévis et les villes existant avant la fusion, par exemple Charny, Saint-Romuald, Saint-Nicolas.

Même si elles sont très répandues dans l’usage, les formes Rive-Sud de Montréal et Rive-Sud de Québec sont déconseillées. On emploiera plutôt Rive-Sud (Montréal) ou encore Rive-Sud, dans la région de Montréal, et Rive-Sud (Québec) ou encore Rive-Sud, dans la région de Québec, quand le contexte ne précise pas de quelle région il s’agit.

Un autre nom de lieu très connu composé avec rive est Rive-Nord. Ce nom propre désigne l’entité sociogéographique formée par l’ensemble des municipalités situées au nord de l’île de Montréal. Toutefois, par extension, on peut également employer Rive-Nord pour désigner l’ensemble des municipalités situées en face d’une ville sur la rive nord du cours d’eau qui la borde.

On écrit Rive-Nord avec des majuscules et un trait d’union lorsque l’on veut parler, dans la région de Montréal, de l’ensemble des municipalités, comme Repentigny, Saint-Jérôme et Terrebonne, situées sur la rive nord du Saint-Laurent.

La forme Rive-Nord de Montréal est déconseillée, même si elle est très répandue dans l’usage. On emploiera plutôt Rive-Nord (Montréal) ou encore Rive-Nord, dans la région de Montréal, quand le contexte ne précise pas de quelle région il s’agit. On considère Laval tantôt comme faisant partie de la Rive-Nord, tantôt comme n’en faisant pas partie.

Dans la région de Québec, Rive-Nord n’est pas une expression consacrée, comme c’est le cas pour Rive-Sud.

Les expressions couronne nord et couronne sud sont parfois employées pour désigner la banlieue nord et la banlieue sud de Montréal. Cependant, même si ces appellations figurent dans certains textes de loi, elles n’ont pas de statut toponymique officiel. Par conséquent, il est préférable, dans certains contextes, de parler de ces réalités urbaines en optant pour les appellations populaires des grands secteurs Rive-Nord et Rive-Sud, ou encore pour les noms officiels des municipalités qui les composent.