Principes généraux des classements alphabétiques continu et discontinu

Un classement continu, ou absolu, est fait lettre par lettre.

Dans ce type de classement, on dispose les éléments d’une nomenclature, d’une liste ou d’un index suivant l’ordre alphabétique, sans tenir compte des blancs ou espaces, des traits d’union, des barres obliques, des accents, des apostrophes ni des parenthèses. Seul intervient le strict caractère alphabétique.

Les avantages du classement continu sont surtout l’accès facile et rapide à l’élément désiré ainsi que le rangement aisé des unités complexes, en particulier dans les index.

Le classement continu présente cependant l’inconvénient d’interrompre certaines séries d’éléments.

Un classement discontinu, ou logique, est fait mot par mot.

Si un élément comprend plusieurs mots, on tient compte du premier mot, puis du second, et ainsi de suite.

Le blanc vient avant le trait d’union ou l’apostrophe, qui eux-mêmes précèdent le caractère alphabétique.

La forme plurielle d’un mot, représentée par un s ou un x final, intervient dans le classement, qu’il soit continu ou discontinu.

La forme accentuée suit toujours la forme non accentuée, que ce soit dans le classement continu ou discontinu.

Dans le classement continu, l’apostrophe ne compte pas. La lettre o de appel d’offres vient après la lettre e de appel de note, alors que dans le classement discontinu, l’apostrophe précède le caractère alphabétique e.

Dans le classement continu, le trait d’union ne compte pas. La lettre r de centrer vient après la lettre d de centre de villégiature et avant la lettre s de centre sportif; le verbe centrer interrompt la série des centre.

À l’inverse, le classement discontinu tient compte du mot centre; l’espace, puis le trait d’union viennent avant la lettre r de centrer.

Dans le classement continu, l’espace ne compte pas. La lettre r de Le Breton vient après la lettre l de Leblond, alors que dans le classement discontinu, l’espace compte, et précède le caractère alphabétique. Ainsi, Le Breton précède Leblond.

La forme plurielle intervient dans le classement alphabétique, qu’il soit continu ou discontinu.

Dans le classement continu, le mot remorqué, accentué, vient après le mot remorque, mais précède le syntagme remorque équilibrée, alors que dans le classement discontinu, remorqué vient après remorque équilibrée.