Les homophones geai, jais et jet

Le nom geai, qui viendrait du nom propre latin Gaius, désigne un oiseau passereau de la famille des corvidés, au plumage aux couleurs variées, souvent gris ou brun clair mêlé de bleu, de noir ou de blanc.

Cette expression, tirée d’une fable de La Fontaine, se dit d’une personne qui cherche à se faire valoir par des avantages empruntés à autrui.

Le nom jais vient du latin gagates de même signification, lui-même emprunté au grec, qui signifiait au sens propre « pierre de Gages ». Gages (en grec Gagas) était une ville et un fleuve d’Asie Mineure. Le jais est une variété de lignite noire et luisante qu’on peut tailler ou travailler et polir pour en faire différents objets, entre autres des bijoux. Par analogie, on parle aussi de jais, ou de faux jais, pour désigner un métal émaillé ou un verre poli et teinté en noir qui imite le jais. Dans la langue courante, jais désigne une couleur noire brillante, luisante comme le jais.

Le nom jet est dérivé du verbe jeter. Il désigne d’abord l’action de lancer quelque chose dans l’espace et, par métonymie, la distance parcourue par cette chose. Il sert aussi à nommer le mouvement de quelque chose qui jaillit avec force, en parlant notamment d’un liquide ou de la lumière. Le nom jet apparaît aussi dans la locution d’un jet, ou d’un seul jet, qui signifie « d’un coup, en une seule fois » et dans la locution premier jet, qui a le sens de « première forme d’une œuvre, ébauche ». Enfin, jet a aussi le sens spécialisé en fonderie d’« action de faire couler du métal en fusion dans un moule » et en botanique celui de « nouvelle pousse d’un arbre ».