Différence entre contresens et sens inverse
Le nom contresens, ou la locution à contresens, et l’expression (en) sens inverse partagent tous l’idée de direction contraire. Mais l’expression sens inverse s’emploie seulement pour désigner la direction opposée ou contraire, sans idée de mauvais sens.
Contresens
Le nom contresens est formé de l’élément contre-, qui exprime l’opposition, et du nom sens, « signification ». Contresens signifie d’abord « interprétation contraire à la signification réelle », en parlant d’un mot, d’une phrase ou d’un texte. Au figuré, il peut signifier « ce qui est erroné, opposé à la logique, au bon sens ».
- La traduction française de ce roman est remplie de contresens.
- Pour cet auteur de romans historiques, écrire un roman de science-fiction, c’est un contresens.
Idée de « mauvais sens »
Contresens possède aussi la signification concrète de « direction contraire à la direction normale ou recommandée », avec l’idée particulière de « mauvais sens ».
- Par erreur, j’ai pris le contresens du tissu de velours pour confectionner ma housse de fauteuil.
À contresens
Quant à l’adverbe composé à contresens, il signifie « avec une signification contraire à la signification véritable » et « dans une direction contraire à la direction normale ou recommandée ».
- Ma collègue interpréta à contresens le commentaire que je lui ai fait sur sa rédaction.
- Les cyclistes ne peuvent pas rouler à contresens de la circulation sur les voies à sens unique.
- En investissant dans ce secteur d’activités, l’entreprise va à contresens des marchés.
Sens inverse
On emploie l’expression sens inverse pour désigner la direction opposée ou contraire, c’est-à-dire l’autre sens. Il n’y a pas dans ce cas l’idée de mauvais sens.
- Le camionneur a perdu le contrôle de son véhicule et a failli percuter une voiture qui roulait en sens inverse.
- Le principal pont de la ville est souvent chargé en direction sud le matin et dans le sens inverse le soir.
- Le sentier pédestre vous mène au sommet en deux heures environ; le même trajet en sens inverse prend à peine une heure.
- Pour pratiquer la bicyclette au vélodrome, on doit utiliser un vélo de route, porter un casque et rouler dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.