La métathèse et l’interversion
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Cet article comporte des transcriptions phonétiques, indiquées entre crochets selon les conventions de l’alphabet phonétique international (API). Pour vous familiariser avec les principaux symboles de l’API utilisés pour transcrire le français et savoir à quel son correspond chacun, consultez l’article Les symboles de l’alphabet phonétique international.
La métathèse consiste en l’inversion de phonèmes ou de syllabes dans un mot. L’interversion, quant à elle, est un type spécifique de métathèse qui touche deux phonèmes contigus.
Métathèse
On appelle métathèse l’inversion de phonèmes ou de syllabes dans un mot. Ce changement dans la prononciation peut avoir diverses origines, de la rareté du groupe de phonèmes en cause à la simple erreur de lecture.
Il est intéressant de noter qu’au cours de l’évolution d’une langue, une métathèse peut être généralisée au point de modifier l’ordre habituel des phonèmes d’un mot. Ainsi en est-il en français des mots fromage (de l’ancien français formage, lui-même du latin formaticus), farouche (de l’ancien français forasche, du latin forasticus) et moelle (de l’ancien français meole, du latin medulla).
Interversion
Le terme interversion est parfois employé pour désigner une métathèse qui consiste, de façon plus spécifique, en la permutation de deux sons contigus.