Ériger : impropriété et emplois corrects
Le sens concret du verbe ériger est associé à une idée d’élévation, de verticalité ou de hauteur. Il est donc inapproprié de l’employer avec des noms qui désignent une construction étendue dans l’espace et qui est peu élevée, comme une école, une maison, un pont, une route, un barrage, une barricade, etc.
Afin d’éviter cet emploi critiqué du verbe ériger, on le remplacera par des verbes plus appropriés selon le contexte comme construire, bâtir, établir, mettre en place, installer ou dresser.
- L’entreprise veut construire une pharmacie sur le terrain vacant à l’entrée du village. (et non : veut ériger une pharmacie)
- Des investisseurs songent à construire un centre commercial dans cette municipalité en pleine expansion. (et non : songent à ériger un centre commercial)
- Les discussions ont mené au démantèlement des barricades qu’on avait dressées la veille. (et non : qu’on avait érigées)
- Un périmètre de sécurité permanent a été mis en place autour du bâtiment. (et non : a été érigé autour du bâtiment)
Mentionnons toutefois que certains ouvrages de référence attestent l’emploi d’ériger pour parler d’une construction qui a une certaine importance, mais dont la hauteur n’est pas mentionnée; par exemple, ériger un hôtel de ville, un édifice gouvernemental.
Ériger, au sens de « dresser »
Le verbe ériger vient du latin erigere « dresser ». Ce verbe signifie « construire, installer, élever en position verticale », en parlant notamment d’un monument, d’une statue ou d’un édifice en hauteur. Ériger est aussi employé au sens de « construire dans une intention solennelle, en l’honneur de », en parlant d’un monument au caractère symbolique ou religieux.
- On a proposé à la direction du musée d’ériger une statue de cet artiste devant la façade du bâtiment.
- Le projet d’ériger un immeuble d’appartements de 20 étages dans le quartier a été accepté par la Ville.
- Une nouvelle tour de contrôle devrait être érigée dans l’aéroport cette année.
- Un monument sera érigé en l’honneur de ce fait historique marquant de notre histoire.
Ériger, au sens de « fonder »
Par ailleurs, le verbe ériger a aussi le sens de « fonder, créer officiellement », en parlant d’une institution. Au figuré, ériger en signifie « faire passer à un statut plus important, donner le caractère de », en parlant d’une personne ou d’une chose; et s’ériger en, en parlant d’une personne, a le sens de « se présenter comme, se donner le rôle de ».
- Il arrive quelquefois que des criminels soient érigés en héros.
- Pour ce groupe d’intellectuels, cette exception doit être érigée en règle.
- Il aime s’ériger en critique auprès des créateurs de son cercle de relations.
- Ce discours a été l’occasion pour cette chef de s’ériger en sauveuse des droits de la personne.