Emploi de la préposition ès
La préposition ès (contraction de en les), qui signifie « dans les », « en matière de », ne s’utilise plus que pour certaines disciplines et dans de rares expressions. Elle est toujours suivie d’un nom pluriel et aucun trait d’union ne la lie à ce nom.
Le mot ès est une forme archaïque. Analysée maintenant comme préposition, ès résulte de la contraction de la préposition en et du déterminant défini pluriel les. Sa prononciation est conforme à sa graphie : è-s comme dans tresse. Elle ne s’emploie plus que dans certaines expressions figées, entre autres dans les noms de diplômes ou de titres universitaires.
- Cette candidate est bachelière ès sciences.
- Son dernier diplôme est un doctorat ès lettres.
On l’utilise aussi parfois de façon ironique dans un emploi semblable.
- C’est un expert ès médisances.
Ès qualités
La langue juridique a conservé un emploi bien vivant de ès dans l’expression ès qualités, qui est suivie ou non d’un complément. Cette expression qualifie une personne qui agit dans le cadre de ses fonctions, selon les qualités propres à sa fonction, et non à titre personnel.
- M. Paul Côté, ès qualités de liquidateur, doit être présent à cette rencontre.
- Madame Lemieux, ès qualités d’administratrice légale, s’occupera des finances des enfants.
- La ministre parlait alors ès qualités.