Différence entre déclencher et enclencher

On emploie parfois déclencher et enclencher comme des synonymes. En effet, ces verbes ont en commun le sens figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie. de « mettre en marche, faire démarrer, provoquer ». Ils sont donc interchangeables dans certains contextes.

Notons que dans les verbes déclencher et enclencher, le son en s’écrit avec un e (en) et non avec un a (an).

Dans un registre spécialisé, ces verbes n’ont pas la même signification et peuvent même être considérés, d’un point de vue strictement technique, comme des contraires. Bien que leurs sens diffèrent, ils ont en commun d’être tous deux formés à partir du mot clenche, qui désigne une pièce de loquet consistant en un petit levier.

Au sens propreSens le plus courant d’un mot ou d’une expression, par opposition au sens figuré. Par exemple, le sens propre de cœur, « organe qui assure la circulation sanguine » s’oppose au sens figuré « l’essentiel d’une chose », comme dans l’expression le cœur d’un débat., déclencher signifie « manœuvrer un dispositif capable de séparer deux pièces liées d’une machine de façon à permettre le libre mouvement de l’une d’elles ». Il est formé du mot clenche et du préfixe dé-, qui exprime une idée de séparation, de distance.

Par extension, déclencher s’emploie aussi avec des sens figurés où l’idée de mise en mouvement demeure.

Au sens propre, enclencher signifie « mettre en marche au moyen d’un dispositif qui rend solidaires les pièces d’un mécanisme ». Il est formé du mot clenche et du préfixe en‑, qui exprime une idée d’intériorité.

Ce verbe connaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : connait. aussi des emplois figurés avec le sens de « faire commencer un processus ».