Formation des appellations de personnes épicènes
Certaines appellations de personnes sont dites épicènes, c’est-à-dire qu’elles n’ont qu’une seule forme, utilisée pour le masculin et pour le féminin. C’est le cas des noms qui se terminent par e, mais également de quelques autres noms. C’est alors le déterminant et, le cas échéant, l’accord de l’adjectif qui indiqueront qu’il s’agit d’un homme ou d’une femme.
Noms épicènes se terminant par e
Les noms dont le masculin se termine déjà en ‑e n’ont pas de forme féminine proprement dite. On ne peut donc pas marquer le féminin par l’ajout d’un e. Ces noms sont épicènes.
Nom masculin | Nom féminin |
|---|---|
Un agronome | Une agronome |
Un aide‑comptable | Une aide-comptable |
Un arbitre | Une arbitre |
Un auxiliaire en bijouterie | Une auxiliaire en bijouterie |
Un cadre | Une cadre |
Un capitaine | Une capitaine |
Un cinéaste | Une cinéaste |
Un commissaire | Une commissaire |
Un critique | Une critique |
Un détective | Une détective |
Un diplomate | Une diplomate |
Un féministe | Une féministe |
Un géologue | Une géologue |
Un géomètre | Une géomètre |
Un hygiéniste dentaire | Une hygiéniste dentaire |
Un juge | Une juge |
Un mécène | Une mécène |
Un membre | Une membre |
Un orfèvre | Une orfèvre |
Un pilote | Une pilote |
Un secrétaire | Une secrétaire |
Un topographe | Une topographe |
Un webmestre | Une webmestre |
Noms épicènes qui ne se terminent pas par un e
Certains noms épicènes ne se terminent pas par e. C’est notamment le cas des noms marin et médecin. Les formes féminines marine de marin et médecine de médecin sont correctement formées. Mais pour désigner les femmes travaillant dans ces domaines, l’usage au Québec a privilégié l’emploi épicène des formes marin et médecin. On dit donc : une marin, une médecin.
Le nom conseil est lui aussi en emploi épicène; on aura par exemple une économiste-conseil et une conseil en gestion. Cet emploi particulier du nom conseil a été développé par métonymie en concurrençant le nom conseiller.
C’est également le cas du mot témoin; on aura un témoin et une témoin. En l’absence d’un modèle d’alternance ‑oin, ‑oine et d’attestations, la forme témoine n’a pas été retenue.