Les homophones rancart et rancard

Le nom rancart est employé principalement dans la locution mettre au rancart, ou sa variante jeter au rancart, qui signifie « jeter, mettre au rebut, abandonner ». On peut employer cette expression au sens propreSens le plus courant d’un mot ou d’une expression, par opposition au sens figuré. Par exemple, le sens propre de cœur, « organe qui assure la circulation sanguine » s’oppose au sens figuré « l’essentiel d’une chose », comme dans l’expression le cœur d’un débat. ou au sens figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie.. Bien qu’elle soit marquée comme familière dans de nombreux dictionnaires français, l’emploi qui en est fait, à tout le moins au Québec, relève le plus souvent d’un style neutre, non familier.

Le nom rancard, aussi écrit rencard, est employé dans la langue familière ou argotique, avec deux sens particuliers : celui de « rendez-vous » ou celui de « renseignement ». On dira par exemple, avec le sens de « rendez-vous », avoir (un) rancard avec quelqu’un, donner un rancard à quelqu’un, être au rancard; et avec le sens de « renseignement », filer un rancard, donner un rancard, aller aux rancards.

Qu’il s’agisse de l’un ou l’autre sens de rancard, certains dictionnaires précisent que le renseignement ou le rendez-vous sont confidentiels. Il y a d’ailleurs peut-être un lien historique entre ces deux sens de rancard : dans les contextes d’enquêtes, de délits ou d’espionnage, les rendez-vous servent notamment à échanger des renseignements.

Le nom rancard a produit le verbe rancarder, aussi écrit rencarder, qui peut signifier « fixer un rendez-vous » ou « renseigner ». Ce verbe s’emploie aussi à la forme pronominale, se rancarder ou se rencarder, avec le sens de « se renseigner ».