Pluriel des noms maximum et minimum
Les noms maximum et minimum peuvent s’écrire de deux façons au pluriel : maximums et minimums (pluriel régulier français) ou maxima et minima (pluriel latin, aussi admis en français). Même si ces deux formes sont correctes, on privilégiera les formes françaises régulières maximums et minimums. Les formes latines maxima et minima sont d’ailleurs plus rares.
- Les maximums prévus ont été atteints. (préférable à : les maxima prévus)
- Les maximums et les minimums observés étaient plus élevés que nous l’avions espéré. (préférable à : les maxima et les minima)
On peut également appliquer cette règle aux noms d’origine latine optimum et extremum : au pluriel, on préférera optimums à optima et extremums à extrema.
- Les optimums sont très difficiles à atteindre. (préférable à : les optima)
- Je n’ai jamais bien compris ce que représentaient les extremums. (préférable à : les extrema)
Notons que l’ajout d’un s au pluriel aux noms empruntés à des langues étrangères, comme maximum, minimum, optimum et extremum, est aussi conforme aux rectifications de l’orthographe de 1990.