Prononciation de cerf et de serf

Le nom cerf, du latin cervus, désigne un mammifère ruminant, de la famille des cervidés, vivant dans les forêts. La prononciation maintenant habituelle de ce mot est [sɛʀ]sèr, que ce soit au singulier ou au pluriel. Seuls quelques ouvrages mentionnent la prononciation [sɛʀf]sèrf, peu fréquente. On prononce également [sɛʀ] dans le nom composé cerf-volant, qui se dit [sɛʀvɔlã]sèr‑vo-lan.

Le nom serf, au féminin serve, désignait sous le régime féodal un paysan lié à un seigneur; on trouve dans la même famille servage, servile, etc. Pour ce mot, les deux prononciations [sɛʀ]sèr et [sɛʀf]sèrf sont généralement attestées.