Prononciation de mœurs

Les prononciations [mœʀ]meur (meur), comme dans heure, et [mœʀs]meurs (meurs), en prononçant le s final, sont attestées depuis quelques siècles. On a longtemps privilégié la prononciation [mœʀ] (meur), mais aujourd’hui la prononciation [mœʀs] (meurs) est plus fréquente.

Le mot mœurs se définit comme l’« ensemble des pratiques sociales et des habitudes de vie d’un individu, d’une population humaine ou d’une espèce animale ». Ce mot est de la même famille que l’adjectif moral. Il vient du latin mores, pluriel de mos, qui signifiait selon le contexte « volonté, désir » ou « usage, coutume ».

Mœurs est apparu en français sous la forme murs au XII^e siècle, qui est devenue meurs puis mœurs. Cette dernière graphie a été préférée à meurs dès le XVII^e siècle pour des raisons étymologiques et pour éviter la confusion avec la forme meurs du verbe mourir.