Sens et emploi de gravement et de grièvement
Bien que les mots gravement et grièvement soient proches de sens et de forme, il importe de les distinguer.
Emploi de l’adverbe gravement
Gravement signifie « sérieusement, solennellement » ou « d’une manière importante, dangereuse ». Cet adverbeMot ou groupe de mots invariable, dont la principale fonction est de modifier, de préciser ou de compléter le sens d’un autre mot ou d’une phrase. Par exemple, vite dans elle marche vite. a été créé selon le mode de formation habituel, c’est-à-dire à partir de la forme féminine de l’adjectif grave (dont l’orthographe est la même qu’au masculin), à laquelle on a ajouté le suffixe ‑ment.
- Son médecin l’a regardé gravement, puis il lui a annoncé sa rémission complète.
- Cette nouvelle règlementation compromet-elle gravement la poursuite de vos travaux?
- Cet établissement accueille des personnes gravement affectées par des problèmes de consommation.
- Son véhicule a été gravement endommagé lors de la collision, mais elle s’en est sortie indemne.
Emploi de l’adverbe grièvement
Grièvement signifie « de façon grave », lorsque l’on parle d’une atteinte physique. Cet adverbe est dérivé de la forme féminine de l’ancien adjectif grief, griève, à laquelle on a ajouté le suffixe ‑ment.
- Un seul des automobilistes impliqués dans ce carambolage a été grièvement blessé.
- Une personne a été grièvement incommodée par la fumée lors de cet incendie.
Les adverbes gravement et grièvement sont-ils interchangeables?
Dans tous les cas où l’adverbe grièvement est utilisé, il peut être remplacé par gravement, la signification du premier terme étant en effet comprise dans celle du deuxième. Grièvement ne s’emploie plus qu’avec des verbes tels que blesser, toucher, brûlerSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : bruler., etc. Notons que tous les grammairiens s’entendent pour affirmer que l’on doit dire gravement malade et non grièvement malade.