Accord des adjectifs composés
L’accord de l’adjectif composé dépend de la classe des mots qui le constituent et de la relation qui existe entre ces mots. Les adjectifs composés de deux adjectifs s’accordent avec le nom. Dans les adjectifs composés d’un adverbe, d’une préposition, d’un préfixe ou d’un verbe et d’un adjectif, seul l’adjectif varie. Enfin, l’ensemble nom et adjectif reste invariable.
Les adjectifs composés sont formés de plusieurs mots, par exemple : des sauces aigres-douces, des signes avant-coureurs, les données nord-américaines. L’accord de ces adjectifs dépend de la classe des mots qui les composent (par exemple : adjectif + adjectif, adverbe + adjectif, nom + adjectif) et de la relation entre eux.
Adjectif + adjectif
Les adjectifs composés formés de deux adjectifs caractérisant le nom s’accordent avec ce nom. Les deux éléments sont généralement unis par un trait d’union.
- Dix candidates et candidats progressistes-démocrates ont été élus. (des candidates et candidats progressistes et démocrates)
- Leurs deux filles sourdes-muettes fréquentent des écoles spécialisées. (deux filles sourdes et muettes)
Cependant, si le premier élément de l’adjectif composé se termine par o ou par i, il reste invariable.
- Des accords commerciaux franco-russes ont été conclus récemment.
- On parlait alors de sacro-saintes traditions.
- Il s’est retrouvé plusieurs fois dans des situations tragi-comiques.
Adjectif employé comme adverbe + adjectif
Certains adjectifs entrant dans la formation d’adjectifs composés ont un rôle adverbial à l’endroit du second adjectif. Dans ce cas, le premier adjectif demeure invariable.
- Il y a eu beaucoup de garçons nouveau-nés. (des garçons nouvellement nés)
- C’est l’été : plusieurs vacanciers sont court-vêtus. (des vacanciers courtement vêtus)
- Il s’est adressé à des personnes haut placées. (des personnes hautement placées)
Adjectif dérivé d’un nom composé
Certains adjectifs composés sont dérivés de noms composés, par exemple : libre-échange, Extrême-Orient, haut-allemand. Dans ce cas, seul le deuxième élément s’accorde.
- Les théories libre-échangistes extrême-orientales ne sont pas très répandues.
- Les langues haut-allemandes et bas-allemandes sont bien connues de ces spécialistes.
Adverbe, préposition, préfixe ou verbe + adjectif
Si l’adjectif est composé d’un adverbe, d’une préposition, d’un préfixe ou d’un verbe et d’un adjectif, seul l’adjectif varie.
- Il donnerait tout pour sa femme bien-aimée.
- Elle a révisé l’avant-dernière page du manuscrit.
- L’université a reçu un groupe de trente étudiantes et étudiants sud-américains.
- Les fosses océanographiques sont situées à des profondeurs ultra-abyssales.
- J’aime bien les personnes pince-sans-rire.
Nom + adjectif
Certains adjectifs composés sont formés d’un nom et d’un adjectif qui caractérise ce nom et qui s’accorde avec celui-ci. C’est le cas entre autres des adjectifs de couleur de forme composée. Cet ensemble nom + adjectif demeure invariable.
- Elle ne porte que des robes bon chic bon genre. (bon qualifie chic et genre et non robes)
- Les romans fleur bleue ne m’intéressent pas. (bleue qualifie fleur et non romans)
- Il portait une magnifique chemise vert foncé. (foncé qualifie vert et non chemise)