Internet, intranet et extranet : déterminant, majuscule et nombre

On ne met généralement pas de déterminantMot servant à introduire un nom dans un groupe nominal. Par exemple, les déterminants démonstratifs ce et cette, les déterminants possessifs mon et votre, les déterminants quantitatifs quelques et plusieurs, etc.

Appelé article en grammaire traditionnelle. devant les noms propres, car ils n’ont pas à être déterminés. Ainsi, l’utilisation du déterminant n’est pas conseillée devant le mot Internet, qui est considéré comme un nom propre. Toutefois, sous l’influence de l’anglais, on rencontre de plus en plus le déterminant défini devant lnternet. On doit admettre cette pratique, puisque Internet peut être considéré comme une forme abrégée du terme réseau Internet qui, lui, demande le déterminant.

L’utilisation du déterminant peut aussi constituer l’expression stylistique du fait qu’Internet est considéré comme « le réseau des réseaux ». Cependant, comme mentionné ci-dessus, il reste préférable de ne pas le mettre. Notons que le terme Net doit être précédé du déterminant le.

À l’origine, la graphie avec majuscule s’est imposée pour souligner le caractère unique d’Internet. Même si Internet n’est pas un nom de marque de commerce ni d’organisme, on le considère comme un nom propre (tout comme le nom Web, d’ailleurs).

Plus récemment, la graphie avec minuscule s’est répandue. Actuellement, les deux graphies coexistent, que le terme soit utilisé seul ou en apposition (un site Internet). Mais il reste préférable d’écrire Internet avec une majuscule.

Étant donné que l’on considère le mot Internet comme un nom propre, il est invariable. On n’écrira donc pas, par exemple, les Internets (ni les internets).

S’il est utilisé en apposition, le terme Internet conserve la majuscule et reste invariable.

Les termes intranet et extranet, qui désignent des réseaux privés ou commerciaux à usage plus restreint, sont de leur côté considérés comme des noms communs. Ils sont précédés d’un déterminant, s’écrivent avec une minuscule initiale et prennent un s au pluriel.

Lorsqu’ils sont utilisés en apposition avec un autre nom, intranet et extranet sont généralement invariables; toutefois, on peut les considérer comme des adjectifs et les accorder en nombre.