Accord en nombre du nom avec pas de et plus de
Dans une phrase négative, le nom qui est complément du verbe et qui est précédé de de se met tantôt au singulier, tantôt au pluriel. Cela dépend de ce sur quoi porte la négation. En fait, il faut choisir le nombre, singulier ou pluriel, qu’aurait le nom si la phrase était affirmative.
Nom au singulier
Si le nom qui suit pas de ou plus de désigne une réalité abstraite ou une réalité concrète que l’on ne peut compter, il reste au singulier.
- Nous n’avons plus de ressentiment. (réalité abstraite, à l’affirmative : Nous avons du ressentiment)
- Je n’ai pas eu de mal à trouver l’endroit. (réalité abstraite, à l’affirmative : J’ai eu du mal à trouver cet endroit)
- Il n’y a plus de sucre. (réalité concrète non comptable)
On a aussi le singulier lorsque le nom, désignant dans le contexte une réalité concrète comptable, renvoie nécessairement à un seul élément.
- Le personnage de Séraphin, en plus d’être avare, n’a pas de cœur! (réalité concrète comptable unique)
- Il n’y a pas de réponse au numéro que vous avez composé. (réalité concrète comptable unique)
Nom au pluriel
En revanche, le nom se met au pluriel lorsque ce qu’il désigne renvoie nécessairement, dans le contexte, à plusieurs éléments.
- Cette robe n’a pas de manches. (à l’affirmative : Cette robe a des manches)
- Sa quête n’a pas de limites. (à l’affirmative : Sa quête a des limites)
- Nous n’avons plus de nouvelles à propos de cette histoire.
- Il n’y a pas de mots pour décrire cette situation.
- Nous n’avons malheureusement pas de réponses à vos questions.
Nom au singulier ou au pluriel
Dans certains cas, le singulier et le pluriel sont possibles, selon le sens qu’on veut donner à la phrase.
- Mon collègue n’a plus de dossier (ou de dossiers) en retard.
- Il n’y avait pas de preuves (ou de preuve); c’était manifestement une fausse alerte.