Emploi de la mention À l’attention de

Cet usage, établi du temps où tout le courrier d’une société ou d’une communauté était centralisé à un même point de réception, tombe en désuétude, mais n’est pas incorrect.

Notons que la mention À l’attention de ne remplace pas la vedette dans la lettre. Il s’agit plutôt d’une information complémentaire.

Sur une enveloppe, la mention À l’attention de se met soit au-dessus de l’adresse, sous le nom de l’organisation, soit à gauche vis-à-vis de la première ou de la deuxième ligne de la suscription, à l’intérieur de la zone d’adressage.

On écrit cette mention en toutes lettres. On déconseille ainsi les abréviations Attn et Att., calquées sur l’anglais. On déconseille également les formes À l’intention de et Attention : Monsieur… On peut cependant utiliser l’expression Compétence de au lieu de À l’attention de, même si cette dernière expression est nettement plus courante.

Les mentions À l’attention de et Aux bons soins de ou Aux soins de, qu’on peut abréger en a/s de, ne sont pas interchangeables. On utilise cette dernière mention dans la correspondance privée pour désigner la personne chargée de remettre la lettre à sa ou son destinataire. Cette mention, qui, comme À l’attention de, est de moins en moins utilisée, mais n’est pas incorrecte, doit figurer sous le nom du destinataire, tant sur l’enveloppe que sur la lettre.

La mention c/o, abréviation de care of, ne doit pas être utilisée dans les adresses rédigées en français.