Expressions formées avec le mot main
Dans les expressions figées, main s’écrit parfois au singulier, parfois au pluriel, parfois indifféremment avec l’un ou l’autre nombre. D’autres fois encore, le nombre varie en fonction du sens de l’expression ou du contexte.
Expressions où le mot main est au singulier
- à main armée
- à main levée (qu’on parle d’un dessin ou d’un vote)
- à portée de main
- bagage à main
- clés en main
- coup de main
- de main de maîtreSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : maitre.
- de main morte
- de première (ou de seconde) main
- en un tour de main (la graphie en un tournemain est vieillie)
- faire main basse sur
- fait main (ou fait à la main)
- frein à main
- homme de main
- jeu de main
- poignée de main
- sac à main
- Il y a eu un vol à main armée dans ce dépanneur.
- Peux-tu me donner un coup de main?
- Il n’y est pas allé de main morte.
- Pour son travail, elle a pu avoir accès à de la documentation de première main.
- Le tout s’est réglé en un tour de main.
- Je n’arrive pas à croire qu’il a fait main basse sur les profits de l’organisation.
- Marie a acheté un nouveau sac à main.
- Cette couverture faite main (ou : faite à la main) appartenait à ma mère lorsqu’elle était enfant.
Expressions où le mot main est au pluriel
- battement de mains
- en (ou entre) bonnes mains
- en mains sûresSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : sures.
- mains libres
- Le battement de mains des spectateurs était enthousiaste.
- Ne t’en fais pas, Diane est en bonnes mains. (ou : entre bonnes mains)
- Je t’appelle d’un téléphone mains libres.
Prendre en main(s), en main(s) propre(s)
L’expression prendre en main, elle, peut s’écrire de deux façons : main peut y être au singulier ou au pluriel. Le singulier est toutefois plus courant. De même, main peut s’écrire au singulier ou au pluriel dans l’expression en main propre.
- Depuis qu’il a pris ce dossier en main, les choses s’annoncent mieux. (ou : Depuis qu’il a pris ce dossier en mains)
- Vous devez lui remettre ce document en main propre. (ou : en mains propres)
À pleine(s) main(s), changer de main(s)
Main peut également s’écrire au singulier ou au pluriel dans les expressions à pleine main et changer de main, mais, cette fois, le nombre dépend du contexte. Dans à pleine main, on emploiera le singulier si on pense à une seule main et le pluriel si on pense plutôt à deux. Dans changer de main, on emploiera le singulier lorsqu’on utilise l’expression au sens littéral, mais le pluriel lorsqu’elle signifie « changer de propriétaire ».
- Elle saisit l’orange à pleine main.
- Pendant les soldes de l’Après-Noël, les clients se présentent aux cabines d’essayage avec des vêtements à pleines mains.
- Le sac était si lourd que je devais le changer de main régulièrement.
- L’entreprise changera de mains le mois prochain.