L’antithèse
L’antithèse est une figure de style qui consiste à rapprocher dans une phrase ou un paragraphe deux mots qui évoquent des idées contradictoires. Cette association à distance permet de jouer sur les contrastes en mettant l’accent sur une opposition.
L’antithèse est généralement formée de mots qui appartiennent à la même catégorie grammaticale (nom, verbe, etc.), mais dont la fonction syntaxique est rarement semblable (sujet, complément, etc.).
- À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. (Corneille)
- Oh! si gai, que j’ai peur d’éclater en sanglots. (Nelligan)
- C’est toujours le combat du jour et de la nuit. (Hugo)
- Je n’ai jamais vu un enfant sans penser qu’il deviendrait vieillard, ni un berceau sans songer à une tombe. (Flaubert)
Plusieurs titres d’œuvres littéraires reposent sur une antithèse.
- Le rouge et le noir (Stendhal)
- Presque rien sur presque tout (Ormesson)
- L’être et le néant (Sartre)