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L’oxymore

L’oxymore consiste à unir dans un même groupe deux mots dont le sens est apparemment contradictoire. Cette association inattendue provoque l’étonnement et met en évidence une réalité paradoxale.

  • C’était une merveilleuse grimace. (Hugo)
  • Cette obscure clarté qui tombe des étoiles. (Corneille)
  • Je serai ton cercueil, aimable pestilence. (Baudelaire)

Généralement, l’oxymore est constitué d’un nom et d’un adjectif, d’un nom et d’un complément du nom ou encore d’un verbe et d’un adverbe.

  • Un silence éloquent (nom et adjectif)
  • Une douce violence (adjectif et nom)
  • Un illustre inconnu (adjectif et nom)
  • Hâte‑toi lentement (verbe et adverbe)
  • La voix du silence (nom et complément du nom)

L’oxymore est aussi appelé oxymoron, et plus rarement alliance de mots.

À lire aussi

  • Distinguez l’antithèse, qui consiste à rapprocher deux idées opposées, de l’oxymore (deux mots de sens contradictoire).

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