Emploi et sens de présent et de par la présente

L’adjectif présent, présente, placé devant un nom, peut être employé afin d’indiquer qu’on renvoie à un document que l’on a sous les yeux. Présent a alors le sens de « dont il est question à l’instant où l’on parle ». Le déterminant définiMot utilisé pour introduire un nom désignant une réalité précise, qui est connue dans le contexte de l’énonciation (notamment le, la, les, l’).

Appelé article défini en grammaire traditionnelle. et l’adjectif présent remplacent en quelque sorte un déterminant démonstratifMot utilisé pour introduire un nom désignant une réalité que l’on souhaite rappeler ou montrer en insistant sur sa situation par rapport au contexte d’énonciation (ce, cet, cette, ces).

Appelé adjectif démonstratif en grammaire traditionnelle..

On voit aussi parfois l’expression par la présente lettre (ou par la présente, où présente est employé comme nom) pour annoncer l’objet d’une lettre. Cette construction, qui appartient au style administratif et commercial, est correcte.

Notons cependant que, d’un point de vue stylistique, certains auteurs jugent que la tournure par la présente (lettre) alourdit le texte. Si l’on souhaite éviter son emploi, on peut simplement utiliser d’autres formules, comme nous désirons vous informer que, veuillez noter que, permettez-moi de vous annoncer que.

La formule par la présente est ancienne et est demeurée inchangée malgré la modernisation des moyens de communication. De ce fait, par le présent (sous-entendu : le présent courriel, le présent message) est inusité et, par conséquent, déconseillé.

Les tournures par la présente de ce courriel ou par la présente de ce message sont également déconseillées. Par le présent courriel ou par le présent message, par contre, sont correctes, comme par la présente lettre (voir les exemples ci-dessus).

La construction au pluriel par les présentes, de son côté, était anciennement utilisée dans des textes de chancellerie. Elle est aujourd’hui principalement réservée aux textes juridiques.