Les homophones volatil et volatile

Le nom volatile, masculin, s’écrit toujours avec un e final. Autrefois, ce mot désignait tout animal ayant des ailes, puis toute espèce d’oiseau – un sens que l’on trouve encore parfois dans la langue littéraire. Mais aujourd’hui, volatile se réfère plus particulièrement, dans la langue courante, à un oiseau de basse-cour. Il est donc généralement synonyme de volaille.

L’adjectif volatil, qui s’écrit sans e au masculin et avec un e au féminin, a plusieurs sens. En chimie, il décrit une substance qui passe facilement à l’état de gaz. Au sens figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie., il peut se rapporter à ce qui disparaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : disparait. facilement ou encore à ce qui est fluctuant, très instable. De ces sens figurés découlent deux acceptionsSens particulier que prend un mot ou un groupe de mots dans un contexte déterminé. spécialisées. En informatique, une mémoire volatile est une mémoire dans laquelle l’information est perdue en cas d’interruption de courant; et en finance, les valeurs volatiles sont celles dont les cours fluctuent très rapidement.