Les noms madame et mademoiselle
Au Québec, lorsqu’on s’adresse à une femme, on peut utiliser le titre madame. Mademoiselle ne s’emploie plus que si on s’adresse à une toute jeune fille ou à une femme qui tient à se faire appeler ainsi.
Traditionnellement, on distinguait les termes madame et mademoiselle : le premier titre était donné aux femmes mariées, alors que le second était employé en parlant d’une jeune fille ou d’une femme célibataire.
Cette distinction est encore répandue en France, bien qu’elle y soit de plus en plus contestée.
Par ailleurs, si le recours à madelle (forme contractée de madame et de mademoiselle) pour désigner une femme, qu’elle soit mariée ou non, a déjà été envisagé, l’usage n’a pas entériné ce terme.