Emploi et sens de au fur et à mesure
L’adverbe composé au fur et à mesure, qui signifie « en même temps et dans la même proportion » ou « successivement », s’emploie dans trois types de constructions, soit en emploi absolu, avec la conjonction que et un verbe à l’indicatif, ou avec la préposition de et un nom.
En emploi absolu
Cet adverbe composé s’emploie d’abord de façon absolue, c’est-à-dire sans complément. Il se trouve généralement en fin de phrase et peut être remplacé par la locution à mesure.
- Lorsque je cuisine, mon conjoint lave la vaisselle au fur et à mesure.
- La température se réchauffe et les végétaux retrouvent leur vitalité au fur et à mesure.
Au fur et à mesure + que + verbe à l’indicatif
La locution au fur et à mesure peut aussi s’employer avec la conjonction que suivie d’un verbe à l’indicatif. Elle a pour synonyme l’expression à mesure que.
- Ma connaissance de la langue russe s’améliore au fur et à mesure que la session avance.
- Je me sens de plus en plus proche de mon père au fur et à mesure que je vieillis.
Au fur et à mesure + de + nom
On trouve aussi la locution au fur et à mesure suivie de la préposition de et d’un nom; on peut alors la remplacer par à mesure de.
- Elle dépense son argent au fur et à mesure de ses envies.
- Ils se prépareront pour leur déménagement au fur et à mesure de l’avancement de la construction de leur nouvelle maison.
Au fur et à mesure : origine et évolution
Issu du mot latin forum qui signifiait « marché, place publique », fur a d’abord eu le sens de « taux ». Ce sens, que l’on rencontre encore parfois dans le domaine du droit, est aujourd’hui vieilli ou régional. Dès le XVe siècle, fur a pris le sens de « mesure », figurant notamment dans la locution au fur qui signifiait « à proportion, à mesure ».
C’est à partir du XVIIe siècle, le sens de cette expression s’étant perdu au fil du temps, qu’on y accola le nom mesure qui y reprend le sens perdu de fur, d’où la création de l’adverbe composé d’origine pléonastique au fur et à mesure.
Du XVIIe au XIXe siècle, au fur et à mesure était en concurrence avec deux variantes, soit à fur et à mesure et à fur et mesure; aujourd’hui, elles sont considérées comme des emplois vieillis, tout comme l’expression plus familière au fur à mesure.
Mentionnons que au fur et à mesure est la seule expression dans laquelle figure le nom fur.