Prononciation de alcool
L’emprunt à l’arabe alcool est parfois prononcé avec deux o, parfois avec un seul. L’usage actuel est de ne prononcer qu’un seul o.
L’origine du mot alcool
Le nom masculin alcool, qui est parfois indûment employé au féminin, nous est venu du latin qui l’avait lui-même emprunté à l’arabe (al‑kuhl), où la particule al correspond à l’article le ou la. Plusieurs autres mots de forme semblable ont été empruntés à cette langue : algèbre, alchimie, algorithme, etc. D’abord employé dans le vocabulaire de l’alchimie, le mot alcool a pris par la suite le sens de « liquide distillé » et est devenu usuel au début du XIXe siècle. On l’a écrit alcohol ou alkohol, puis alcool.
La prononciation du mot alcool
Les prononciations [alkoɔl] ou [alkɔɔl] (al-ko‑ol) avec deux o, que l’on entend encore couramment au Québec, ne sont pas attribuables à l’anglais, comme certains spécialistes de la langue l’ont conclu trop rapidement. Elles ont plutôt été héritées de France où, jusqu’au XIXe siècle, la prononciation des deux o était courante.
Dans l’usage actuel, il est cependant préférable de prononcer alcool et tous ses dérivés comme s’il n’y avait qu’un seul o, ouvert, comme dans colle. Ainsi, on prononcera :
- alcool alkɔl
- alcoolisme [alkɔlism] (al‑ko-lis-me)
- alcooliser [alkɔlize] (al‑ko-li-zé)
- alcoolémie [alkɔlemi] (al-ko‑lé-mi)
- alcootest [alkɔtɛst] (al-ko‑tèst, avec un o ouvert) ou [alkotɛst] (al-ko-test, avec un o fermé)