Accord du verbe avec dizaine, douzaine, centaine…
Lorsque le sujet d’un verbe est un collectif numéral comme dizaine, douzaine ou centaine, l’accord du verbe dépend du sens que l’on donne à ce collectif et de la façon dont on se représente le sujet.
Avec des éléments en quantité approximative
Les collectifs numéraux désignent souvent une quantité approximative d’éléments. Ils fonctionnent alors comme des déterminants quantificateurs en évoquant simplement une pluralité d’individus. Dans ce cas, on accorde habituellement le verbe avec le complément du collectif numéral, c’est-à-dire au pluriel. C’est l’accord que l’on observe le plus souvent. La règle vaut également lorsque le complément du collectif n’est pas explicite, mais présent ou sous-entendu dans le contexte.
- Une douzaine de chiots sont nés chez Marguerite ce matin.
- C’est une vingtaine de chats qui viennent les voir tous les jours.
- Une cinquantaine de dollars suffiront à payer la note.
- Il s’est surpris du millier de personnes qui lui ont envoyé des messages de rétablissement.
- Il y avait des moustiques partout et une bonne dizaine ont dû le piquer.
- Parmi les habitants du village, une centaine ont répondu à l’invitation.
Avec des éléments en quantité précise
Parfois, le collectif numéral désigne une quantité précise d’éléments. On peut également vouloir évoquer un ensemble d’individus pris dans sa globalité. Dans ces cas, le verbe s’accorde avec le numéral, c’est-à-dire au singulier. L’accord du verbe au singulier est aussi possible lorsque le complément du collectif n’est pas exprimé.
- La douzaine de beignes se vend huit dollars.
- Cette quinzaine de jours de vacances a passé bien rapidement.
- La vingtaine de participants de cette équipe a été récompensée.
- Ces élèves sont doués en français et une dizaine se distingue tout particulièrement.