Prépositions devant le nom avance
Les expressions à l’avance, en avance, d’avance et par avance sont toutes acceptables et, selon la plupart des grammaires, équivalentes.
D’avance est la plus utilisée de ces expressions, tandis que par avance se rencontre surtout dans la langue écrite soignée. Pour sa part, l’expression à l’avance, autrefois critiquée, fait aujourd’hui partie de l’usage.
- Je pars toujours au moins une heure à l’avance afin d’arriver à temps au bureau.
- Il vaut mieux arriver en avance qu’en retard à un premier rendez-vous.
- Je n’aurais pas commandé ces livres tous en même temps si j’avais su qu’il fallait les payer d’avance.
- « Prédestiné signifie destiné par avance au bonheur ou au malheur. » (Balzac)
On utilise en avance dans les expressions suivantes :
- être en avance à un rendez-vous
- être en avance sur l’horaire (sur son horaire)
- être en avance sur son temps
- être en avance sur ses contemporains