Accord de l’adjectif introduit par avoir l’air
L’accord de l’adjectif placé après l’expression avoir l’air s’accordera différemment selon le sens qu’elle véhicule. Si avoir l’air signifie « sembler », l’accord se fait avec le sujet; lorsqu’elle signifie « avoir l’allure », l’accord se fait avec le mot air. Enfin, si l’adjectif est plutôt un complément du mot air, il s’accorde nécessairement avec ce nom.
Avoir l’air, au sens de « sembler »
L’expression avoir l’air signifie souvent « sembler, paraîtreSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : paraitre., avoir l’air d’être ». Dans ce cas, l’adjectif qui suit avoir l’air s’accorde avec le sujet, que ce dernier représente une personne ou une chose.
- Françoise n’avait pas l’air particulièrement surprise.
- Ils ont l’air contents de cette nouvelle.
- Ces suggestions ont l’air intéressantes.
- Ces maisons ont l’air chaleureuses puisqu’elles sont bien entretenues.
Avoir l’air, au sens d’« avoir l’allure »
Si le sujet de l’expression avoir l’air est une personne, air peut signifier « mine, aspect, physionomie, allure ». Dans ce cas, l’adjectif qui suit avoir l’air peut s’accorder avec air (même si, souvent, l’accord avec le sujet est également possible, mais avec une nuance de sens).
- Jeanne a l’air courageux.
- Toutes les personnes présentes avaient l’air sincère.
Cet accord est peu logique si le sujet est une chose, les choses ne pouvant « avoir un air ».
Avoir l’air suivie d’un complément du nom qualifiant air
Si l’expression avoir l’air est suivie d’un adjectif ayant un complément se rapportant au nom air, l’adjectif s’accorde toujours avec air, peu importe le sujet.
- Elle n’avait pas l’air inquiet et troublé des personnes préoccupées.
- Ses enfants ont l’air espiègle que leur père avait à leur âge.
- Sa robe a l’air élégant des créations des grands couturiers.
C’est aussi le cas lorsque air est opposé à un autre nom.
- Ses amies ont l’air distant, mais l’âme généreuse.