L’emploi critiqué du nom place dans une dénomination d’immeuble

En géographie urbaine, une place est par définition un espace découvert. Une place peut comporter un monument, une fontaine, des arbres ou d’autres éléments de verdure.

L’Office québécois de la langue française et la Commission de toponymie du Québec définissent le mot place de la façon suivante : « espace public découvert et plus ou moins vaste, souvent entouré de constructions, sur lequel débouchent ou que traversent une ou plusieurs voies de communication ».

On nomme souvent une place d’après sa fonction urbaine. L’appellation peut aussi être commémorative. L’écriture de ces désignations suit la règle générale des odonymes, c’est-à-dire des voies de communication. On met une minuscule à l’élément générique (place) et une majuscule à l’élément spécifique; si le spécifique est composé, les mots principaux (noms et adjectifs) prennent la majuscule et sont liés par un trait d’union.

On peut considérer les dénominations comportant erronément le mot place comme des noms propres ne comportant qu’un spécifique, d’où l’emploi des majuscules et des traits d’union. L’emploi du déterminantMot servant à introduire un nom dans un groupe nominal. Par exemple, les déterminants démonstratifs ce et cette, les déterminants possessifs mon et votre, les déterminants quantitatifs quelques et plusieurs, etc.

Appelé article en grammaire traditionnelle., possible ou non, devant ces appellations s’explique par le statut ambigu du mot place, senti encore par plusieurs comme l’élément générique.

Si l’on veut dénommer des immeubles ou des ensembles immobiliers parce qu’on le juge nécessaire, les termes ne manquent pas : immeuble, tour, complexe, etc. Le terme général immeuble désigne un grand bâtiment de plusieurs étages. Tour désigne un immeuble de grande hauteur. Complexe désigne un ensemble d’immeubles ou d’installations qui concourent à un même but.

Enfin, lorsque le contexte s’y prête, on peut aussi avoir recours à d’autres appellations. Mentionnons seulement galeries, cité, édifice, résidence, manoir, etc.