Emploi de où selon sa classe de mots
Il faut bien distinguer le pronom relatif ou l’adverbe où, qui prend un accent grave sur le u, de la conjonction de coordination ou, qui s’écrit sans accent.
Le pronom relatif où
Le pronom relatif où est habituellement précédé d’un antécédent, c’est-à-dire un nom qui le précède immédiatement et auquel il se rapporte. Cet antécédent exprime un lieu ou un temps. Il en va de même pour où, que l’on nomme aussi pour cette raison adverbe relatif.
- Voici la pièce où il passe tout son temps. (la pièce dans laquelle il passe tout son temps)
- Personne ne connaissait la région d’où elle venait. (la région de laquelle elle venait)
- C’était l’année où j’habitais Trois-Rivières. (l’année pendant laquelle j’habitais Trois-Rivières)
Où est parfois précédé des prépositions de, par, jusque, et plus rarement pour.
- La rue par où il est parti est en réparation.
- Connais-tu l’endroit jusqu’où il est allé?
- Voici la direction d’où elle est venue.
L’adverbe où
Où peut être un adverbe interrogatif dans une phrase interrogative.
- Où êtes-vous?
- Par où sont-ils passés?
Enfin, d’où est aussi employé comme adverbe conclusif.
- Ils ont embauché dix nouvelles personnes, d’où je conclus que la relève est assurée.