échange de services

Note :

Les échanges de services recouvrent toute une série de transactions. Ce sont d'abord les frais de transport, notamment maritime et aérien, liés le plus souvent au commerce extérieur (qui est comptabilisé en données FOB dans les balances des paiements), mais aussi l'ensemble des frais accessoires, assurances, manutention..., occasionnés par la circulation des marchandises. Les résultats de l'activité des institutions financières - commissions bancaires ou primes d'assurance - sont une importance variable : pour le Royaume-Uni, il s'agit d'une source de recettes non négligeables; pour la France, au contraire, où ce secteur est soumis à une réglementation stricte et protectionniste, les flux constatés sont faibles. La circulation internationale des moyens de production provoque en retour celle des revenus de facteurs; les déplacements de la main-d'œuvre, frontaliers et saisonniers ou travailleurs permanents, entraînent des transferts de salaires; tandis que les mouvements de capitaux appellent le paiement d'intérêts ou de dividendes. Les dépenses nécessaires à l'achat de brevets étrangers, les redevances à verser pour l'utilisation de techniques importées sont généralement interprétées comme le signe d'une insuffisance de l'innovation du pays déficitaire. En fait, il est vraisemblable que souvent ces « revenus de la propriété intellectuelle » ne sont que le reflet de la dépendance en capital qui lie l'entreprise utilisatrice à une société étrangère. La perception de redevances présente en effet pour la société mère de nombreux avantages; indépendante des résultats de l'exercice, elle est assurée d'une régularité à laquelle le partage des bénéfices ne saurait prétendre; elle permet d'autre part d'éviter le risque de double imposition - les redevances sont pour le débiteur un élément des frais généraux - et, dans les cas où le contrôle des changes limite, voire interdit, le repatriement des bénéfices, elle permet de continuer à recevoir des revenus en provenance des filiales étrangères tout en respectant la réglementation. Enfin, le tourisme est recensé dans les services, ainsi que les dépenses courantes des gouvernements à l'étranger - pour l'entretien des missions diplomatiques notamment. Au total donc, l'ensemble rassemblé sous la rubrique « services » est d'une grande hétérogénéité.