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modelé karstique

Domaine
  1. géographiegéomorphologie
Date
1985

Définition :

Type de relief affectant les pays calcaires, et principalement dû à la dissolution de leurs roches par les eaux météoriques chargées de gaz carbonique.

Note :

On peut y distinguer des formes de surface et des formes souterraines - 1. formes de surface : le lapiez (ou lapiés, lapiès, lapiaz) est une surface creusée de cannelures ou de rigoles, larges de 1 cm à 1 m, séparées par des lames tranchantes. Le relief ruiniforme est constitué de blocs bizarrement sculptés par la dissolution, séparés par des couloirs qui forment parfois d'inextricables labyrinthes. La doline est une dépression circulaire dont le fond plat est occupé par la terra rossa, résidu argileux rouge de la dissolution des calcaires. La coalescence de plusieurs dolines donne un ouvala. Le poljé est une dépression de très grande taille à terra rossa et dont le fond plat est parfois accidenté par des reliefs résiduels ou hums. Les vallées sèches sont fréquentes et dues à l'enfoncement souterrain d'une grande partie du réseau hydrographique, les rivières aériennes ayant creusé de profonds canyons. Les avens sont des gouffres qui s'ouvrent sur les profondeurs. Les embuts, ou puits absorbants, sont de petits avens souvent situés dans des dolines et par où l'eau peut s'engouffrer; on les appelle ponors dans les poljés - 2. formes souterraines : les cavités sont dues principalement au travail des rivières souterraines selon les joints des terrains (stratification ou diaclases). Les eaux peuvent provenir de l'absorption d'une rivière aérienne par une perte, et ressortir sous forme d'une source à fort débit ou résurgence. Elles peuvent aussi avoir comme origine unique l'infiltration, et la source correspondante est alors nommée exsurgence. Ces rivières se raccordent à un cours d'eau aérien constituant, localement, leur niveau de base. Elles tendent ainsi à s'enfoncer avec lui de telle sorte qu'on a souvent un réseau de galeries souterraines étagées, les plus hautes qui sont en principe les plus anciennes, étant, la plupart du temps au moins, vides d'eau. La surface de ces rivières est souvent libre, mais il arrive que l'eau touche le sommet de la galerie : on a alors un siphon ou voûte mouillante. Les galeries s'élargissent parfois en salles, souvent dues à des éboulements de la voûte. De nombreuses concrétions de calcite (stalagmites, stalactites, colonnades, draperies) ornent plafonds et planchers.

Terme :

modelé karstique n. m.

Terme associé :

relief karstique n. m.

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