colonisation
- Domaine
-
- économie
Définition :
Action consistant, pour les membres d'une collectivité, à acquérir de façon systématique des droits de propriété ou de contrôle sur des biens situés dans un territoire étranger, en vue de les exploiter et de les mettre en valeur.
Note :
Dans la plupart des cas, la colonisation trouve son origine dans le déséquilibre qui existe entre la puissance démographique et économique du colonisateur et celle du colonisé. La colonisation a ses défenseurs et ses adversaires. Les premiers estiment que l'action colonisatrice s'exerce non seulement au profit du colonisateur, mais également à celui du colonisé, ce dernier bénéficiant, grâce à elle, d'une mise en valeur plus rationnelle de son territoire et de ses ressources naturelles. Les adversaires de la politique coloniale n'admettent pas cette thèse. Selon eux, la colonisation ne se réalise qu'au profit du colonisateur et au détriment du colonisé. Ils lui contestent de ce fait toute justification, tant morale que politique. C'est cette contestation qu'exprime le terme de colonialisme, employé par eux pour désigner la politique coloniale et pour en récuser le principe. Acte économique, la colonisation a besoin le plus souvent de s'appuyer sur l'autorité du pouvoir politique. Cette autorité peut prendre la forme d'une occupation militaire du territoire colonisé par la puissance colonisatrice. Tel a été le cas notamment pour les colonies créées depuis le XVIIIe siècle par la Grande-Bretagne, la France, l'Espagne et le Portugal en Afrique ou en Asie. Elle peut se manifester par des moyens plus indirects, sous la forme d'une pression diplomatique et politique exercée sur le gouvernement du pays colonisé. Ainsi on dit que les pays d'Amérique du Sud sont colonisés par les grandes sociétés privées des États-Unis d'Amérique. Dans le passé, la colonisation a généralement suivi l'intervention politique et militaire et en a été la conséquence. De plus en plus, c'est l'inverse qui a tendance à se produire : les déséquilibres énormes qui se creusent dans le monde moderne entre la puissance économique de quelques très grands pays et le retard des États plus petits, plus pauvres, ou moins bien équipés, donnent naissance à une colonisation plus ou moins occulte, mais grandissante, des premiers sur les seconds. Bien que cette colonisation ne soit pas exclusive dans certains cas d'avantages immédiats ou à court terme pour les collectivités colonisées, elle comporte à plus long terme pour celles-ci le risque d'une aliénation de leur souveraineté qui les pousse à essayer, par tous les moyens, de s'en défendre.
Terme :
- colonisation n. f.