colbertisme
- Domaine
-
- économie
Définition :
Nom donné à la politique mercantiliste menée par Jean-Baptiste Colbert (1619 ‑1683), contrôleur général des Finances de Louis XIV.
Note :
Le mercantilisme a pris des formes diverses selon les pays où ses principes ont été appliqués et selon les contextes socio-politiques au sein desquels la doctrine s'est développée. Dans une certaine mesure, le colbertisme est la version française du mercantilisme, exposée par Montchrestien et mise en œuvre par Colbert sous sa forme la plus accomplie. Le colbertisme se réfère à deux idées centrales du mercantilisme : Celle de la nation, dont il faut rechercher la puissance, la prospérité et la richesse, les plus grandes possibles; l'idée que la richesse d'une nation se mesure à la quantité d'or et de métaux précieux que la nation aura réussi à amasser et à stocker (dans cette mesure, le colbertisme n'est pas exempt d'un certain chrysohédonisme ou croyance dans le fait que tout le bien économique vient de l'or). Mais il revêt d'autre part trois caractères spécifiques : - Il instaure un protectionnisme douanier rigoureux mais distribué au mieux des intérêts réels de la production nationale. Ainsi, Colbert permet l'entrée en franchise des matières premières mais frappe durement l'importation de produits manufacturés. Il encourage en revanche l'exportation des produits industriels nationaux et entrave celle des matières premières (les « denrées crues », c'est-à-dire comportant une faible part de valeur ajoutée). - Il recherche à moderniser et à stimuler la production de toutes les branches de l'économie nationale par divers procédés : contrôle étroit des corporations, sélection des meilleurs procédés de fabrication et obligation de les employer, contrôle des prix et de la qualité des produits, des salaires industriels, création des manufactures royales et subvention aux manufactures privées les plus compétitives. - Enfin, le colbertisme réalise cette mobilisation économique par un dirigisme modulé. L'intervention de l'État est en effet décisive et se fait parfois lourdement sentir, mais les actions sont soigneusement appliquées à divers domaines : elles tendent à susciter une expansion harmonieuse et équilibrée des diverses branches de la production; l'intervention de l'État ne s'exerce pas seulement pour étatiser ou « nationaliser » certaines activités (manufactures royales), mais aussi pour libéraliser et restaurer la concurrence (contrôle des corporations), et pour encourager l'initiative privée (subventions, commandes). L'État intervient ainsi largement comme un arbitre au nom de l'intérêt général qui est défini dans le cadre national.
Terme :
- colbertisme n. m.