cnidaires
- Domaine
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- zoologie
Définition :
Embranchement zoologique formé d'individus à symétrie radiaire, composés d'une paroi à deux feuillets entourant une cavité gastrique s'ouvrant à l'extérieur par un orifice unique entouré de tentacules.
Note :
Certaines espèces ont une vie fixée. Leurs représentants (polypes) sécrètent souvent un squelette calcaire (polypier) et sont alors généralement coloniaux et récifaux. D'autres ont une vie libre (méduses). D'autres enfin, comportent les deux formes en alternance de génération. Les cnidaires sont marins sauf exception (p. ex. les hydres d'eau douce). Seuls ont une importance géologique ceux dont le squelette est calcaire, et notamment les madréporaires coloniaux qui forment des récifs à fleur d'eau dans les mers chaudes. Classification 1 - Hydrozoaires (dont les hydrocoralliaires). Répart. stratigr. : cambrien-actuel. 2 - Anthozoaires (n'ont pas de stade méduse) : 2.1 Alcyonaires (= octocoralliaires), rarement calcifiés (ex. corail), répart. stratigr. : paléozoïque? Trias-actuel. 2.2 Zoanthaires : 2.2.1 Hexacoralliaires, avec, entre autres, les scléractinies à squelette calcaire, et les tétracoralliaires uniquement fossiles (ordovicien, permien). 2.2.2 Tabulés, uniquement fossiles (ordovicien - permien). On appelle madréporaires les zoanthaires à squelette calcaire (ce sont essentiellement les scléractinies), et coraux au sens large, l'ensemble des cnidaires constructeurs. Les cnidaires étaient autrefois réunis aux cténaires pour former le groupe des cœlentérés.
Terme :
- cnidaires n. m. pl.
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Du gr. knidê, ortie.