goélette franche

Termes utilisés dans certains contextes :

goélette américaine n. f.

goélette à deux mâts n. f.

Tous les gréements longitudinaux américains sont issus des gréements de l'Ancien Monde : leurs origines sont les mêmes, mais ils suivirent par la suite des voies d'évolution très différentes. La goélette, telle qu'elle fut mise au point au cours des XVIII^e et XIX^e siècles, est la contribution la plus originale de l'Amérique du Nord aux techniques de la propulsion à voile; c'est sous cette forme que la voile se maintint le plus longtemps face à la vapeur. La goélette américaine serait essentiellement un dérivé du gréement hollandais primitif à voiles triangulaires (oreille de lièvre) ou à livarde, établies sur deux mâts, le plus petit emplanté très en avant. La goélette américaine apparut par addition d'un foc sur un long beaupré. Les deux mâts portaient des voiles auriques. Ce gréement se répandit d'abord sur la côte américaine de l'Atlantique, puis en Europe et enfin dans le monde entier. Les premières goélettes américaines avaient des mâts en hauteur à peu près comparables, portant chacun une voile aurique, avec une bôme sur la grand-voile et parfois sur la misaine, et un ou deux focs. La corne était brève à l'origine mais s'allongea par la suite. Le gréement des goélettes américaines fut très vite associé à des coques aiguës, à lignes fines, dont les meilleures pouvaient atteindre des performances supérieures à celles de bateaux européens de taille comparable.