propulsion nucléaire
- Domaine
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- marinemachine et moteur marins
Définition :
Principe : Turbine à vapeur actionnant une ou plusieurs hélices classiques. Le fluide moteur est produit par un réacteur à eau, contenant sous forme de barres enrobées dans du zirconium, de l'uranium 235, dont 1 gramme donne 24 000 kilowatts-heure de chaleur. L'eau, chauffée par la chaleur extraite du réacteur (énergie libérée par la réaction en chaîne de l'uranium) est envoyée sous pression dans un échangeur de chaleur où elle se vaporise, puis passe dans un collecteur et de là sur les rotors de la turbine qu'elle entraîne.
Note :
Le premier navire à propulsion nucléaire a été le sous-marin américain Nautilus, lancé le 21 janvier 1954 aux chantiers « Electric Boat », à Groton, Connecticut. Sa réalisation, due à l'énergie et à la ténacité de l'amiral Rickover, représente une étape des plus importantes dans l'histoire de la navigation. Il aura été le premier navire utilisant un combustible radio-actif et son apparition a complètement transformé la stratégie navale. Après lui, ont été lancés : le brise-glace soviétique Lenin (1957) et, aux États-Unis, le Savannah (1959), premier navire de commerce à propulsion nucléaire; il a été construit en vue de résister aux abordages les plus violents; son réacteur est protégé par une épaisse enveloppe d'acier et de plomb. Il a reçu la plus haute cote de l'American Bureau of Shipping. La propulsion nucléaire a permis de mettre en œuvre des puissances encore jamais atteintes (300 000 CV sur le porte-avions USS Enterprise, entré en service en 1962).
Terme :
- propulsion nucléaire n. f.
Traductions
-
anglais
Auteur : Gruss, Robert,Terme :
- nuclear drive