pépérite

Définitions :

Roche pyroclastique à gangue calcaire ou marneuse contenant des granules brunâtres de verre basaltique à aspect de grains de poivre (d'où leur nom) de taille généralement inférieure à 1 cm, accompagnés de petits blocs de lave fraîche, et quelques fragments de roches sédimentaires.

Roche formée d'un mélange de lave pure et de roche sédimentaire (marne en général).

Notes :

Les pépérites connues en Limagne, associées à des sédiments lacustres, sont massives et grossières, ou d'aspect stratifié, le nombre et la taille des granules variant d'un banc à l'autre. Leur genèse fut considérée comme due à l'arrivée des laves brûlantes dans des bancs calcaires sous-lacustres avec pulvévisation des laves et dégagement gazeux provoquant un brassage de l'ensemble. Actuellement, on l'explique ainsi : dans la partie superficielle d'une cheminée volcanique des laves basaltiques mises au contact d'eaux souterraines subissent des explosions successives; les laves sont émiettées et brassées avec des roches sédimentaires (calcaires, marnes, sables) arrachées aux parois; le mélange obtenu se consolide dans la cheminée en donnant des pépérites massives et grossières, litées ou non; il est aussi en partie projeté à l'extérieur en donnant des couches pépéritiques pouvant alterner avec des lits de cendres ou de lapillis.

La pépérite est soit d'origine intrusive, soit due à une éruption sous-lacustre.

À distinguer du peperino de la région romaine, qui est un dépôt sédimentaire provenant des retombés de cendres dans un lac, et du piperno des Champs Phlegréens, qui est une ignimbirte.