circulation générale
- Domaine
-
- science de l'atmosphèremétéorologie
- Dernière mise à jour
Définition :
Ensemble des configurations des mouvements atmosphériques s'étendant sur la totalité du globe terrestre.
Notes :
Les caractéristiques de la circulation moyenne varient en fonction du temps et d'une saison à l'autre. Pour une région donnée, la circulation est « zonale » lorsque les mouvements s'effectuent approximativement le long des parallèles terrestres vers l'est ou vers l'ouest, elle est « méridienne » lorsque les mouvements ont lieu le long des méridiens, vers le nord ou vers le sud.
Le rayonnement solaire échauffe l'atmosphère plus fortement vers l'équateur qu'aux pôles. Il s'ensuit une élévation des masses d'air dans la zone équatoriale et une retombée sur les calottes polaires. Ce mouvement est toutefois perturbé par l'accélération de Coriolis qui dévie la circulation de l'air vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud. Au lieu d'un déplacement d'ensemble des masses d'air depuis la zone de basse pression (dépression) équatoriale jusqu'aux zones de haute pression (surpression) polaires, on constate la formation de zones convectives intermédiaires, au nombre de trois par hémisphère (zone tropicale, zone tempérée, zone polaire). Ces zones sont séparées par des régions relativement stables de basses pressions (équateur, 60e parallèle) et de hautes pressions (30e parallèle, pôles) appelées zones de calme, car les vents y sont faibles et irréguliers. Dans ce modèle de circulation atmosphérique, valable pour un globe à la surface uniforme, les vents auraient un régime permanent, organisé à partir des régions de pression stable. Ils proviendraient des zones de haute pression en les contournant dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord (en raison de la force de Coriolis) créant un anticyclone. Ils se dirigeraient vers les zones de haute pression en les contournant vers la droite (hémisphère nord) créant un cyclone. Plusieurs causes viennent perturber ce schéma idéal. D'autre part, la présence des continents et du relief qui intercepte les vents et produit des variations de pression locales.
Termes privilégiés :
- circulation générale n. f.
- circulation atmosphérique générale n. f.
- circulation atmosphérique n. f.
Traductions
-
anglais
Auteur : Office québécois de la langue française,Termes :
- general circulation
- atmospheric circulation