isotope
- Domaine
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- chimie
Définition :
Élément chimique caractérisé par son numéro atomique et par sa masse : les isotopes d'un même élément contiennent le même nombre de protons et d'électrons qu'un autre mais diffèrent par le nombre des neutrons.
Note :
Pour un élément donné, le nombre Z de protons dans le noyau est constant mais les isotopes de cet élément diffèrent par le nombre de neutrons dans ce noyau et donc par leur masse A. Les isotopes d'un élément présentent les mêmes propriétés chimiques caractéristiques du nombre Z, portent le même nom d'espèce atomique et le même symbole. Certains isotopes sont stables et peuvent être séparés par spectographie de masse. D'autres qui sont instables (isotopes radioactifs ou radio-isotopes qu'ils soient naturels (tels que 235U, 14C, 40K) ou artificiels (tels que 32P, 60Co) se caractérisent par leur type de désintégration et leur période. Le rayonnement émis par un isotope radioactif permet de le suivre au cours de son métabolisme et d'obtenir ainsi des informations valables sur celui de son homologue stable : c'est le principe de la médecine nucléaire. Certains isotopes radioactifs sont utilisés dans les traitements anticancéreux.
Terme :
- isotope n. m.
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Étymologie : du grec isos : égal; topos : lieu, place.
Traductions
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anglais
Auteur : Académie nationale de médecine (France),Terme :
- isotope