glace alimentaire

Définition :

Produit alimentaire congelé ou réfrigéré, à base d'eau ou d'un produit laitier, parfois d'un aliment substituable (tofu, lait de soja), sucré et aromatisé avec diverses essences, et pouvant contenir d'autres ingrédients utilisés en confiserie.

Notes :

Les premières glaces alimentaires firent leur apparition d'abord en Italie, puis en France, au XVI^e siècle, par l'intermédiaire de Catherine de Médicis qui importa de son pays les glaces italiennes. À cette époque, les glaces ne sont pas des préparations alimentaires à base de crème ou de lait (introduites plus tard et popularisées au XIX^e siècle), elles s'apparentent plutôt à une boisson glacée ou à un sorbet liquide, puisqu'elles sont à base de fruits, de fleurs ou de jus de fruits refroidis par la glace.

Aujourd'hui, les glaces alimentaires se prennent comme rafraîchissement, collation, entremets ou dessert. Elles entrent également dans la composition d'autres aliments pour former des produits composites, notamment dans le cas des desserts glacés (tartes, bombes, gâteaux, coupes, etc.).

Au Canada, les glaces et les friandises glacées ont été découvertes par l'intermédiaire de la culture étatsunienne et leur dénomination s'est faite par la traduction ponctuelle pour des besoins commerciaux. Ce contexte sociolinguistique explique les raisons pour lesquelles les glaces sont regroupées sous la catégorie des produits laitiers, en Amérique du Nord. On les nomme ainsi, tout autrement qu'en français d'Europe, selon l'ingrédient de base de la composition (lait glacé, yogourt glacé, crème glacée, tofu glacé, etc.). Toutefois, ce classement donne lieu à des lacunes lexicales que la terminologie du français européen pourrait combler. Il est impossible, par exemple, sans créer une confusion sémantique, de désigner la glace à l'eau par l'ingrédient de base, c'est-à-dire par eau glacée. Le terme glace à l'eau est disponible dans le corpus lexical du français. Pourtant, l'appellation est encore très rarement employée en français du Québec, alors qu'on ne dispose d'aucun terme générique pour désigner les glaces ne contenant aucune substance laitière.