système limbique

Définition :

Ensemble de structures paléo-corticales et sous-corticales situées sur la face interne ou médiane des hémisphères cérébraux (lobe limbique, cortex entorthinal, hippocampe, septum, noyau amygdalien) et dont le rôle dans le traitement de l'information sensorielle, sa mise en mémoire et la genèse des motivations est aujourd'hui bien reconnu. Cette dernière fonction est partiellement liée au fait qu'il reçoit les afférences viscérales (d'où le nom de « cerveau viscéral » qui lui donna d'abord P. MacLean). Il préside au déterminisme physiologique des réactions émotionnelles. Il ne faut donc pas s'étonner de le trouver impliqué dans les comportements alimentaire, sexuel, sociaux (notamment dans l'agressivité), tels que l'on peut les observer lors d'expérimentations animales, ainsi que dans les phénomènes hallucinatoires qui accompagnent les épilepsies psychomotrices chez l'Homme lorsque le foyer épileptogène se trouve dans cette structure ou à son voisinage.