signe

Définition :

L'union en une entité double d'un signifié et d'un signifiant (« image », disait Saussure) acoustique ou optique, voire tactile pour un sujet sourd et aveugle.

Notes :

En Linguistique, l'objet qui signifie est le « signifiant » et le concept le « signifié ».

Il faut distinguer dans un signe son sens, c'est-à-dire la compréhension du concept, et sa dénotation, ensemble des objets auxquels le signe peut se référer. Le signe est arbitraire lorsqu'il n'y a pas de relation intrinsèque entre forme ou substance du signifiant et forme ou substance du signifié; s'il existe une telle relations, le signe sera dit motivé. Les signes du langage sont arbitraires en ce sens qu'aucune propriété du signifié n'est conservée dans le signifiant; il n'en est pas de même des images, schémas, gestes descriptifs qui conservent dans le signifiant des propriétés (essentiellement des propriétés topologiques) du signifié. Cette distinction se conserve au niveau de la composition des signes; les signes linguistiques sont l'objet d'une composition syntaxique et comportent des marques des opérations effectuées dans cette composition ou à effectuer à la réception (compréhension) : marques de l'énonciation, marques de négation, d'aspect, de modalité, etc.; dans le cas de signes motivés, la composition consiste, par exemple, en dispositions spatiales signifiantes et il ne peut pas y avoir, dans le même système du moins, de telles marques des opérations énonciatives. On réserve souvent le terme signe pour désigner les signes arbitraires et le terme symbole pour les signes motivés.